Чуфа (земляной миндаль)

Семейство осоковые.
Второе название - земляной миндаль - чуфа получила за сходство по вкусу с миндалем. В диком состоянии она встречается в Африке. Эта древняя культура (в Египте чуфа выращивалась с III тысячелетия до н.э.) широко распространена во всем мире, но относительно редко выращивается у нас. В Украине географическо-климатических ограничений для ее культивирования нет (но на юге урожаи выше); во времена Советского Союза опытные посевы чуфы производились в Закавказье и Поволжье, но ее можно культивировать и в Нечерноземье.

Биологические особенности
Чуфа - травянистое многолетнее растение, образующее плотные ковры. Ее молодые всходы легко спутать с сорняком просянкой. На одном растении образуются многочисленные (до 1000 штук) мелкие (5x3 см) клубеньки. Вегетационный период - 110 - 120 дней.

Ценность культуры
Главная ценность чуфы в ее высокой питательности. Клубеньки содержат 28 % жиров, 13 % крахмала, 14 - 28 % сахаров, 4 - 10 % белка. В пищу их употребляют жареными, печеными и сырыми. Нередко ими посыпают кондитерские изделия, а пережаренные клубеньки можно заваривать как суррогат кофе. Из меленой чуфы готовят молоко, полезное для людей, страдающих желудочно-кишечными заболеваниями. Также ее можно использовать и на корм скоту (свиньи очень хорошо набирают вес).

Агротехника
Выбор места
К почвам чуфа нетребовательна, главное, чтобы они были достаточно плодородными. Она светолюбива, на участке надо выделять наиболее освещенные места. Предшественниками могут быть любые огородные культуры.

Подготовка почвы
Осенью до посадки почва глубоко перекапывается и удобряется. Из удобрений лучше применять перегной и древесную золу. Весной почву рыхлят или вскапывают на меньшую глубину.

Размножение
Чуфу размножают клубеньками, лучше рассадным способом в горшочках (в них клубеньки сажают в середине апреля). Клубеньки можно высаживать, когда грунт прогреется до 12 - 15 °С (обычно в середине - конце мая), предварительно выдержав их сутки в комнатной воде.

Схема посадки
Между рядами - 70 см, в ряду - 18 - 25 см; по два-три клубенька в гнездо.

Поливы
Чуфа влаголюбива, поливать ее надо, не дожидаясь высыхания почвы, около 1 раза в неделю.

Подкормки
Подкормки обычно не требуются, но с ними чуфа может дать больший урожай.

Прочий уход
Уход включает в себя рыхления (почву желательно поддерживать в рыхлом состоянии) и прополки, которые осуществляются по мере необходимости.

Уборка урожая
Клубни достигают зрелости в середине - конце сентября. Урожай убирают, когда ботва подсохнет - осторожно подкапывают кусты, стряхивая клубеньки на землю или материал (пленку).

Хранение урожая
Хранить урожай нужно в сухих помещениях - в подполе, на чердаке или в комнате.